外圆磨床使用广泛，能加工各种圆柱形圆锥形外表面及轴肩端面磨床。万能外圆磨床还带有内圆磨削附件，可磨削内孔锥度较大内、外锥面。不过外圆磨床自动化程度较低，只适用于小批单件出产修配工作。

　　大型外圆磨床为减小机床长度，一般工作台固定不动，而由砂轮架作纵向往复运动和横向进给运动。外圆磨床的磨削精度一般为：圆度不超过3微米，表面粗糙度Ra0.63~0.32微米；高精度外圆磨床则别离可达圆度0.1微米和Ra0.01微米。

　　外圆磨床分为切入式外圆磨床，端面外圆磨床和万能外圆磨床。切入式外圆磨床：当工件磨削部位长度小于砂轮宽度时，砂轮只须作连续横向进给，不用与工件作相对轴向运动，这种磨床的出产率较高。

　　端面外圆磨床：砂轮架绕竖直轴线斜置一个视点，并将砂轮表面修成与工件轴线平行和垂直的两个磨削面，可一起磨削工件的外圆和轴肩端面，一般用于批量出产。万能外圆磨床：砂轮架附有内圆磨削附件，砂轮架、头架能绕竖直轴线调整一个视点，头架上除拨盘旋转外，主轴也能旋转。